سيمون بيلز ليس وحده. وضعت أولمبياد طوكيو التي ضربتها كوفيد ضغوطًا فريدة من نوعها على الرياضيين الذين يعانون من الإجهاد

الرياضيون الأولمبيون معتادون على الضغط. قبل كل دورة ، يتم اختيار حفنة من النجوم من كل دولة كمتنافسين على الميداليات ، ويتم لصق وجوههم عبر اللوحات الإعلانية والصحف ، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي وفي إعلانات الزبادي.

إنهم يعملون مع علماء النفس الرياضي ومدربي الأداء لمساعدتهم على التعامل مع ثقل التوقعات ، وتطوير استراتيجيات التأقلم العقلي لضمان ذروة الأداء: التصور ، وتمارين التنفس ، والقدرة على التكيف. لكن أولمبياد طوكيو أوجدت تحديات فريدة كان من المستحيل الاستعداد لها ، وتخلصت من أنظمة دعمها التي يشعر بها بعض الرياضيين بالضغط.

كانت هذه الألعاب فريدة من نوعها لأنها جعلت الصحة العقلية للرياضيين في المقدمة وفي المنتصف. انسحبت لاعبة الجمباز الأمريكية سيمون بايلز من حدثين بسبب مخاوف بشأن حالتها العقلية ، كما أشارت نجمة التنس اليابانية نعومي أوساكا - وجه هذه الألعاب الأولمبية - إلى صحتها العقلية بعد خروجها من بطولة الفردي. لن يكونوا الرياضيين الوحيدين الذين يواجهون هذه التحديات.

شهدت عالمة النفس الرياضي جوزي بيري ارتفاعًا كبيرًا في عدد الأشخاص الذين يتصلون بها للمساعدة في القلق من الأداء أثناء الوباء. تقول: "مع وجود الكثير من الاختلافات في حياتنا ، نحن جميعًا أقرب كثيرًا إلى حافة القلق". "بعض البيئات تدفعنا إلى حافة الهاوية - أن نكون في مكان لسنا معتادين عليه ، كوننا حول أناس يزعجوننا ، نشعر بالجوع ، في جائحة."

يمكن أن يؤثر القلق على الأداء من خلال تشغيل ما يُعرف باختطاف اللوزة. تقصر الدوائر البدائية من الدماغ ، وتجاوز المناطق الأكثر عقلانية وإغراق الجسم بهرمونات التوتر. يمكن أن يؤدي ذلك إلى استجابة القتال أو الهروب أو التجميد - فقد يصاب الرياضيون بالذعر ويتخذون قرارات سيئة ، أو يركزون كثيرًا على المهارات التي يجب أن تكون سهلة وتلقائية. ولكن بالإضافة إلى التأثير على أدائهم ، فإن القلق يؤدي أيضًا إلى خسائر عاطفية - وقد بدأ التعرف على هذا أخيرًا حيث دفع الوباء القضايا الأساسية إلى الواجهة.

عندما ظهر Covid-19 لأول مرة ، أدرك القليل النطاق النهائي للوباء. بالنسبة للرياضيين الذين تم توقيت جدول تدريبهم بالكامل ليبلغ ذروته في صيف عام 2020 ، كان التأخير بمثابة ضربة جسدية - واجه البعض تحدي التدريب دون الوصول إلى المعدات أو الأماكن ، ناهيك عن التعامل مع الإصابة بالفيروس والضعف المحتمل لفترة طويلة. على المدى القصير للعودة إلى العمل في وقت قريب جدًا.

لقد تمكنا فقط في الشهر الماضي أو نحو ذلك من أن نقول بأي قدر من اليقين أن الألعاب ستستمر في الواقع في عام 2021. يقول David Shearer: "في أي وقت تضع فيه حالة من عدم اليقين في موقف ما ، فإنه يكون مصحوبًا بضغوط نفسية" ، أستاذ علم نفس الأداء في جامعة جنوب ويلز. "بعض الرياضيين ينجحون في ذلك ويصعدون إلى مستوى التحدي ، بالنسبة للآخرين قد يؤثر ذلك على رفاهيتهم."

البيئة المحيطة بالألعاب بعيدة كل البعد عما كان يتوقعه الرياضيون - من المعسكرات التي أقاموا فيها عند الوصول ، إلى غياب طاقم الدعم الذي سيكونون في متناول اليد ولكنهم الآن عالقون خلف مكالمة فيديو. قد يتشتت انتباه الرياضيين بسبب الوضع في المنزل ، أو مقارنة أنفسهم بمنافسين من دول أخرى - هل يتعين عليهم اتباع نفس القواعد الصارمة؟ هل تأثر تدريبهم؟ يقول شيرر: "إنه يفتح الباب أمام احتمال خروج التفكير السلبي عن نطاق السيطرة". "في هذه المرحلة يكون مستوى مهارة الفرد في التعامل مع تلك الأفكار."

"كانت البطولة بأكملها مختلفة تمامًا عما اعتدت عليه" ، قال البريطاني جاد جونز ، الذي كان المرشح المفضل في التايكوندو للسيدات لكنه خسر في دور الـ16 ، "عادةً ما يكون لدي عائلتي بأكملها هناك لذا عندما أشعر بالخوف عندما أخرج ، فإن تشجيعهم يمنحني هذا الدفع الإضافي للذهاب من أجله. لقد حوصرت في وضع الخوف هذا اليوم ".

يمكن لوسائل التواصل الاجتماعي أن تجعل الأمور أسوأ. إنه يقلل من هذه المسافة - السماح للاعبين الأولمبيين بالبقاء على اتصال مع أصدقائهم وعائلاتهم في المنزل ، ولكن يعني أيضًا أنهم مرتبطون بتيار 24 ساعة من التعليقات وإساءة الاستخدام من عامة الناس. هذا أمر غير مسبوق ، كما يشير بارني روناي من صحيفة The Guardian: من المتوقع الآن أن يظل اللاعبون الرياضيون "على الدوام" - ليحملوا ثقل الأمة أثناء المنافسة ، وأن يكونوا مواطنين نموذجيين بقية الوقت أيضًا. في السابق ، كان بإمكانهم الذهاب إلى غرفة في فندق وفصل الهاتف بعد هزيمة ساحقة ، والآن سوف يجعلون الناس يضعون علامة عليهم على وسائل التواصل الاجتماعي ، وينتقدون أدائهم ، أو حتى يقصفونهم بإساءة عنصرية.

لكن بالنسبة للعديد من الرياضيين ، فإن رزقهم يرتبط أيضًا بوجودهم على الإنترنت - فقد تتصدر الميداليات عناوين الصحف ، لكن الرعاية تدفع الرهن العقاري. يقول بيري: "إنها حلقة مروعة". "نرى أيضًا مع وسائل التواصل الاجتماعي تحصر كل شيء في كلمات قليلة ، هذا التفكير بالأبيض والأسود. هل حصلت على ميدالية أم لا؟ إنه يسلب شخصيتهم ويجعلهم جملة واحدة ويمكن أن يشعروا بالضغط ". يقول الرياضيون الذين قابلتهم إنها التعليقات السيئة التي تبقى في الأذهان حتى لو تفوقت عليها التعليقات الإيجابية.

شيء واحد تسمح به وسائل التواصل الاجتماعي هو أن يتحكم الرياضيون في قصصهم الخاصة. إن حقيقة أن بيلز كانت صريحة وصادقة بشأن التحديات التي واجهتها أمر منعش - في الماضي ، ربما يكون الرياضيون الذين يواجهون مشكلات تتعلق بالصحة العقلية قد تظاهروا بإصابة جسدية بدلاً من ذلك أو اختلقوا عذرًا آخر. حتى وقت قريب جدًا ، كان وضع العلوم الرياضية حول الرياضيين يعطي الأولوية للأداء ، كما يقول شيرر. يقول: "إذا كنت تعمل بشكل جيد حقًا ، فستبقى على قيد الحياة ، وإذا لم تفعل ذلك ، فقد ذهبت". "لقد كانت نتيجة عملية تدريب مركزة للغاية وتميل إلى تقليص دور الرفاهية."

لكن هذا بدأ يتغير أخيرًا. كانت أولمبياد طوكيو صعبة ، لكنها يمكن أن تكون نقطة تحول في الطريقة التي نتحدث بها عن الصحة العقلية للرياضيين ، والطريقة التي نفكر بها في حياتنا. يقول بيري: "لدينا جميعًا نسختنا الخاصة من هذا - اختبار القيادة ، والخطاب الذي يسير بشكل خاطئ - وكلما زاد اعترافنا به ، كان ذلك أفضل". وفي النهاية ، ستؤدي المناقشات المفتوحة حول الصحة العقلية إلى أداء أفضل على المدى الطويل على أي حال. تقول: "إن تركيزي بصفتي نفسية رياضية ينصب دائمًا على الرفاهية أولاً ثم الأداء ثانيًا". "عندما يشعر الرياضي بالراحة ، فمن المرجح أن يؤدي بشكل أفضل - دون القلق بشأن الحكم عليه."