إن المملكة المتحدة تتقدم في السن ، لكن الرعاية الاجتماعية بها لا تصل إلى السعوط. هل يمكن للتكنولوجيا أن تساعد؟

المملكة المتحدة لديها مشكلة سكانية. بسبب مزيج من معدلات المواليد المنخفضة ومتوسط ​​العمر المتوقع الأطول ، ارتفعت نسبة الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا من 10.8 في المائة في عام 1950 إلى 18.5 في المائة في عام 2019. وبحلول عام 2039 ، يتوقع مكتب الإحصاء الوطني أن ترتفع هذه النسبة إلى 23.9 في المائة. قريباً ستبلغ أعمار ما يقرب من ربع السكان أكثر من 65 عامًا ، مما سيزيد بشكل كبير من الطلب على رعاية المسنين.

يوضح ماكس بارمينتييه ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة بيردي: "أسميها تغير المناخ الجديد". "أتحدث إلى صانعي السياسة وهم يقولون إننا نعلم أن هذه المشكلة قادمة ولكن لا يمكننا معالجتها الآن." بيردي هو جزء من موجة جديدة من الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا التي تهدف إلى قلب قطاع الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة والمساعدة في حل مشكلة شيخوخة السكان المتزايدة في الاقتصادات المتقدمة. جمعت Birdie مؤخرًا 11.5 مليون دولار من تمويل رأس المال الاستثماري لدعم نموها.

إنها ليست الشركة الوحيدة التي تحدث موجات في هذا القطاع. جمعت Cera Care عشرات الملايين من الجنيهات من خلال الوعد بإنشاء رعاية "ذكية" لكبار السن باستخدام الذكاء الاصطناعي. كما حققت الشركات الناشئة الأخرى مثل Lifted و KareInn و Log My Care نجاحًا في جمع الأموال وتعزيز ملفها الشخصي. تتعهد كل هذه الشركات باستخدام مزيج من التطبيقات والتعلم الآلي ومراقبة الصحة عن بُعد والمزيد لتنشيط نظام الرعاية الاجتماعية الراكد في المملكة المتحدة.

تحاول هذه الشركات ابتكار قطاع يعاني من خلل وظيفي سيئ السمعة. على الرغم من الوعود المستمرة لإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية من قبل الحكومات الأخيرة ، لم تظهر أي مقترحات ملموسة. حتى رئيس الوزراء جونسون ، الذي وعد في عام 2019 بحل الأزمة في خطابه الأول خارج داونينج ستريت ، يواصل التأجيل في الإعلان عن أي خطط. وفي الوقت نفسه ، انخفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية بمقدار 600 مليون جنيه إسترليني عما كان عليه في عام 2010 على الرغم من الزيادة المستمرة في الطلب ، ولا يحصل ما يقرب من 1.5 مليون شخص فوق 65 عامًا على الرعاية والدعم الذي يحتاجون إليه ، وفي كل عام يضطر 17000 من كبار السن إلى بيع منازلهم لتمويل رعايتهم الخاصة.

لكن بارمنتييه بيردي يقول إنه غير منزعج من حجم التحدي. تقدم الشركة التي شارك في تأسيسها في عام 2017 تطبيقًا مخصصًا لمركزية البيانات الطبية حول رعاية المريض بحيث يسهل الوصول إليها لمقدمي الرعاية والمستخدمين ، بالإضافة إلى السماح لمقدمي الرعاية بتسجيل زياراتهم علنًا وطلب المهام الضرورية. في الوقت الحالي ، عندما يزور موظفو الرعاية المنزل ، هناك مجموعة كبيرة من مهام الإدارة الورقية وأنظمة تكنولوجيا المعلومات المعقدة التي تمضغ الوقت الذي يمكنهم قضاؤه مع المرضى. يأمل Birdie في أن يتمكن التطبيق المركزي من تقليل هذا الوقت الضائع وتحسين جودة الرعاية المنزلية وضمان أن يعيش كبار السن في المنزل وتجنب دخول دور الرعاية لأطول فترة ممكنة. "العقد الاجتماعي محطم" ، على حد تعبيره. "من المفترض أن نعتني بكبار السن ، ونبني دور رعاية ، لم تكن تلك الأشياء موجودة لأجدادنا."

تذهب بعض الشركات إلى أبعد من بيردي. يقول نيكولاس كيلي ، الشريك المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Axela: "نحن نعمل على جعل الرعاية التي نقدمها تعتمد على البيانات بدرجة أكبر وأقل من اللقطة في الظلام". تهتم Axela بالفعل بآلاف الأشخاص في المملكة المتحدة ، حيث يتمحور عملهم حول منصة قادرة على جمع أدوية المستخدم وزيارات واحتياجات الرعاية والسلوكيات وسجلات الممارسين العامين والمزيد. يعتبر عملهم أكثر أهمية نظرًا لمدى صعوبة الحصول على المعلومات في نظام الرعاية الاجتماعية: يتم تسجيل البيانات عبر أنظمة لا حصر لها وغالبًا ما تقضي وكالات الرعاية أسابيع في محاولة الوصول إلى السجلات الطبية من NHS. أيضًا ، من خلال استخدام كل شيء بدءًا من كاميرات الكشف عن السقوط وحتى ساعات Withings الذكية ، توفر Axela مراقبة الصحة عن بُعد عندما لا يكون مقدمو الرعاية في الجوار. ثم يتم تشغيل جميع البيانات من خلال نظام التعلم الآلي الذي يهدف إلى التنبؤ باحتياجات كل مستخدم.

يقول كيلي: "هذا ما نحاول القيام به". "تعرف على المزيد حول الفرد واستخدم التعلم الآلي لاختراق البيانات التي لا يمكننا معالجتها." على الرغم من اعترافه بأن البيانات الطبية من الأجهزة القابلة للارتداء ليست علمًا مثاليًا (مخطط كهربية القلب أو مقاييس تخطيط القلب على الساعات الذكية ، على سبيل المثال ، تميل إلى أن تكون أقل دقة بكثير من نظائرها الطبية) ، يوضح أن "بعض البيانات أفضل من عدم وجود بيانات على الإطلاق" .

يمكن أن تتجاوز مراقبة الصحة عن بُعد الأجهزة القابلة للارتداء. يقول البروفيسور إيان كرادوك ، خبير الصحة الرقمية في جامعة بريستول: "لقد شهدنا زيادة هائلة في البنية التحتية للتكنولوجيا المتوفرة في المنزل". "قدرتنا على الحصول على البيانات من الأفراد الذين يعيشون في المنزل ... الآن أكبر مما كانت عليه في أي وقت مضى." Craddock هو مدير مشروع يسمى SPHERE (أو "Sensor Platform for Healthcare in a Residential Environment") الذي يستخدم الأجهزة المنزلية مثل أجهزة التلفزيون الذكية لمراقبة التغييرات في سلوك المريض من أجل المساعدة في تشخيص أو مراقبة الحالات الطبية. في حين أن كلاً من مشروع SPHERE ومنصة Axela Innovation يمكن أن تثير إنذارات حول حماية البيانات والخصوصية ، يسلط Craddock الضوء على أن الكثير من هذه البيانات قد تم جمعها بالفعل ، ولكن لم يتم استخدامها طبيًا. ويوضح قائلاً: "لدينا بالفعل هذه الأجهزة وسيرسل الكثير منها البيانات مرة أخرى إلى الشركات: لذا فقد عبرنا هذا الجسر بالفعل". "من خلال الأجهزة الذكية في المنزل ، من الممكن تشخيص حالات الصحة العقلية - حتى عن غير قصد ، وعلى الرغم من حقيقة أنها [لم تكن] مصممة للقيام بذلك."

ولكن ما مدى التأثير الذي يمكن أن تحدثه هذه الشركات على قطاع الرعاية الاجتماعية الراكد في المملكة المتحدة؟ لفهم ذلك ، يجب على المرء أن يفهم أزمة الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة (وخاصة إنجلترا) ، والتي تتكون من عدة أزمات مختلفة اندمجت في أزمة واحدة. أولاً ، إن تأثير التقشف على المجالس التي تمول الرعاية الاجتماعية - حيث شهدت العديد من السلطات المحلية انخفاض قوتها الشرائية بمقدار الثلث - يعني أن الضغط على هذه الخدمات هائل. هذا يترك الملايين يدينون لتمويل رعايتهم الخاصة ، وملايين آخرين غير قادرين حتى على الحصول على الرعاية في المقام الأول. أدت التخفيضات في الخدمات أيضًا إلى يانصيب الرمز البريدي ، حيث تتمتع المناطق الأكثر ثراءً بخدمات أفضل بكثير من تلك المحرومة ، والتي تعمل بميزانيات ضئيلة. بعد ذلك ، هناك نقص حاد في عدد العاملين في مجال الرعاية: فقد أدى انخفاض الأجور إلى جانب أعباء العمل الهائلة والقيود المفروضة على الهجرة إلى حدوث عجز قدره 100000 من مقدمي الرعاية بأجر. علاوة على ذلك ، تدفع الضغوط على النظام بشكل متزايد خدمات الرعاية لتقديم رعاية مقاس واحد يناسب الجميع مع فترات زمنية صارمة للزيارات المنزلية من قبل مقدمي الرعاية.

أخيرًا ، ومن نواحٍ عديدة تدعم القضايا السابقة ، أدى افتقار الحكومة إلى رؤية للرعاية الاجتماعية إلى جعل النظام مجزأ للغاية. تدير آلاف الشركات الخاصة الرعاية من خلال مجموعة متنوعة من دور الرعاية والزيارات المنزلية ، وهو نظام تموله المجالس المحلية جزئيًا وجزئيًا من قبل الأفراد الذين يدفعون مقابل رعايتهم.

يوضح كريس توماس ، الخبير في الرعاية الصحية والاجتماعية لـ معهد أبحاث السياسة العامة. "لكن الرعاية الاجتماعية لا تحصل أبدًا على تلك المبادئ التأسيسية الواضحة ولا تزال تذكرنا بالوضع قبل تقديم دولة الرفاهية". الأمل بالنسبة للعديد من الشركات الجديدة في هذا المجال هو أنها يمكن أن تساعد في تقليل التكاليف وتحسين الرعاية ، مما يساعد على تخفيف العديد من المشكلات في هذا القطاع ، مع التحايل على المشكلات النظامية الأكبر.

غيّر جائحة الفيروس التاجي كيف ترى الصناعة العديد من هذه الشركات الناشئة. يوضح الطبيب أنس نادر ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Patchwork Health ، وهي شركة تقنية ناشئة تساعد مستشفيات NHS على مشاركة مجموعات من العاملين. خذ أشياء مثل مواعيد GP الافتراضية ، والتي أصبحت ضرورية أثناء الإغلاق على الرغم من إحراز تقدم ضئيل قبل Covid.

ومع ذلك ، لا يزال التغيير بطيئًا في الرعاية الصحية والاجتماعية. يوضح كرادوك: "هناك مشكلة ثقافية واضحة بين قطاع التكنولوجيا الرقمية وقطاع الصحة". في حين أن الدافع في الكثير من عالم التكنولوجيا ينطوي على تطور وتعطيل مستمرين - للتحرك بسرعة وإحداث تغيير في الصناعات بأكملها - فإن أولوية الأنظمة الصحية هي إبطاء الأمور ، واختبار الأنظمة والتأكد من أن التكنولوجيا ستساعد ، ولن تضر المرضى على المدى الطويل يركض.

على الرغم من الابتكار والمحاولات الناجحة لجذب رأس مال استثماري جديد ، لا يزال قطاع تكنولوجيا الرعاية يتضاءل في الحجم مقارنة بصناعة التكنولوجيا الصحية ، التي تقدر قيمتها بمئات المليارات. تتنوع أسباب التغاضي عن تكنولوجيا الرعاية الاجتماعية - يعتقد البعض أن التكنولوجيا الصحية يُنظر إليها على أنها أكثر جنسية في جوهرها من رعاية المسنين ، في حين أن شخصيات صناعية أخرى تلوم تجزئة نظام الرعاية الاجتماعية في المملكة المتحدة (بدلاً من نظام NHS مركزي واحد ، تمتلك المملكة المتحدة حوالي 17000 رعاية وكالات مسجلة في جميع أنحاء البلاد).

لكن معظم الناس يتفقون على أنه قبل كل شيء يتعلق الأمر بنقص المال في نظام الرعاية الاجتماعية. إذا كانت خدمات الرعاية والمجالس المحلية التي تدفع مقابلها تكافح حتى لتغطية الأساسيات ، فإن التكنولوجيا الجديدة باهظة الثمن التي تعد بتوفير المال وتحسين الرعاية على المدى الطويل بعيدة كل البعد عن الأولوية. يوضح البروفيسور كرادوك: "إذا امتدت الخدمة حقًا إلى الحد الأقصى الذي يوفر فقط خدمة اليوم ، فمن غير المرجح حقًا امتلاك القدرة أو القيادة أو مجموعة المهارات لفهم كيف يمكن للتكنولوجيا الجديدة أن تغير القطاع". وإذا كان النظام غير قادر على توفير حلول أكبر ، فإنه يخاطر بتبني تكنولوجيا رخيصة لأنها تعزز أسوأ سمات النظام الحالي. يستشهد توماس بالارتفاع القصصي لبرامج تتبع الإنتاجية في قطاع الرعاية ، والتي تستخدمها بعض الشركات لضمان ألا تزيد زيارات منازل الأشخاص عن خمس عشرة دقيقة.

يسلط ذلك الضوء على إحدى أكبر المشكلات عند السؤال عن التأثير الذي يمكن أن تحدثه التكنولوجيا الجديدة على قطاع الرعاية الاجتماعية. تحد المشاكل الحالية للقطاع من مدى فعالية التكنولوجيا الجديدة. إن النظام المجزأ إلى حد كبير ، ونقص التمويل وغير قادر على خدمة ملايين الأشخاص المحتاجين ، لن يتغير بشكل ملحوظ من خلال الابتكار التكنولوجي. أخبرني العديد من الخبراء أنه حتى يتم حل هذه المشكلات من قبل صانعي السياسات ، فإن العدد المتزايد من شركات الرعاية الاجتماعية الناشئة سيكافح لإحداث تأثير كافٍ.

يقول نادر: "للحكومة دور كبير تلعبه". "هذه أشياء للأسف ليس التقنيون هنا لحلها."